Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии - островное государство на северо-западе Европы. Площадь территории - 243809 км² (78-е место в мире).

Столица: Лондон.

Население: 66 273 576 человек.

Административное деление: Англия (9 регионов, 6 метрополитенских графств, 28 неметрополитенских графств, 55 унитарных единиц, Большой Лондон и острова Силли), Уэльс (9 графств, 3 города, 10 городов-графств), Шотландия (32 округа), Северная Ирландия (6 графств, 11 районов).

Форма правления: парламентарная монархия. Королева - Елизавета II.

Государственный язык: английский.

Крупные города: Лондон с пригородами (14 млн. жителей), Эдинбург (507 тыс. жителей), Манчестер с пригородами (2 млн. 553 тыс. жителей), Бирмингем (2 млн. 989 тыс. жителей), Ливерпуль (513 тыс. жителей).

Валюта: фунт стерлингов.

Телефонный код страны: +44

Самая высокая гора: Бен-Невис (Шотландия, Грампианские горы, высота 1344 м).

Основные реки: Темза (346 км, Англия), Тей (188 км, Шотландия), Банн (122 км, Северная Ирландия), Тауи (103 км, Уэльс).

Климат

В Великобритании мягкий океанический климат. На погоду существенно влияет теплое океаническое течение Гольфстрим. Среднегодовое количество осадков - от 553 мм в кембридже до 3000 мм в Шотландии. Самое сухое место в королевстве - графство Эссекс. 50% всех дней в году пасмурные.

Средняя °С	Лондон	Эдинбург	Белфаст	Манчестер	Бирмингем
Январь	+5	+4	+4,5	+3,8	+3,1
Июль	+17,9	+15,1	+15,3	+15,8	+15,8

Междугородний общественный транспорт

Железные дороги Великобритании - старейшие в мире. Почти все ж/д пути находятся в ведении Network Rail. Ж/д сеть страны - 5-я самая используемая в мире. Стоимость билета Лондон - Оксфорд - 9-28 GBP (в зависимости от времени покупки и времени отправления), Лондон - Бристоль - 21-28 GBP, Лондон - Манчестер - 62 GBP, Лондон - Эдинбург - 51-73 GBP.

Также хорошо развито и автобусное сообщение. Основные перевозчики: National Express, Megabus, Arriva, Go-Ahead, Scottish Citylink, First Cymru, Translink.

Основные авиаперевозчики: British Airways, EasyJet, Flybe. Билет на рейс Лондон - Эдинбург стоит в пределах 50-100 GBP (время в пути - около 1,5 часов).

Валюта и банки

В Великобритании более 300 банков, 9000 банковских отделений, 70000 банкоматов. Наиболее крупные банки: Barclays, HSBC, Lloyds Banking Group, The Royal Bank of Scotland Group.

Стандартное время работы отделений: с понедельника по пятницу с 09.00/ 09.30 до 15.30/ 16.00 (некоторые открыты до 17.30). Раз в неделю многие банки имеют удлиненный рабочий день до 17.30 или 18.00), а также ведут прием посетителей по субботам с 09.00/ 09.30 до 12.30 или 15:30.

Национальная валюта - фунт стерлингов, который состоит из 100 пенсов. В ходу банкноты номиналом 5, 10, 20, 50 фунтов и монеты по 1, 2, 5, 10, 20, 50 пенсов, 1, 2, 5 фунтов. Банки отдельных территорий в составе королевства выпускают банкноты со своим дизайном.

Почта

Национальный оператор почтовой связи в Великобритании - компания Royal Mail, которая имеет около 11500 офисов по всей стране. Большинство отделений работают с понедельника по пятницу с 09.00 до 17.30, по субботам с 09.00 до 13.00. Крупные офисы могут быть открыты с 07.30 до 22.30 по будням и даже работать по выходным. Почтовые марки можно приобрести непосредственно на почте, онлайн на сайте www.royalmail.com, в газетных киосках и магазинах (например, Sainsbury's, WHSmith).

Отправка простого письма вторым классом по Великобритании - 0,61-2,33 GBP (100-750 грамм), небольшой бандероли 2-5 кг - 13,75 GBP. Пересылка письма весом до 100 грамм в Россию обычной почтой - 1,60 GBP, весом до 750 грамм - 5,50 GBP, посылки до 2 кг - 12,10 GBP.

Сотовая связь

Ключевые операторы мобильной связи в Великобритании: Vodafone, EE, Three, O2. Более мелкие "игроки": GiffGaff, Sky mobile, Tesco Mobile, BT Mobile, Virgin Mobile, Talk Talk. В зависимости от правил оператора и выбранного пакета для покупки сим-карты может потребоваться паспорт или другое удостоверение личности. Приобрести сим-карты можно в аэропортах, в офисах мобильных операторов, в супермаркетах и торговых центрах, газетных киосках.

Например, у Three предоплаченная сим-карта на 30 дней стоит 10-35 GBP (в зависимости от включенного интернета - от 4 GB до безлимитного), у Vodafone близкие по параметрам пакеты - 10-30 GBP.